New Book of Theatre Essays and portrait of the director Thomas Ostermeier (in German, English description at end of page)
WER DA? Begegnungen mit Thomas Ostermeier
Alexander Verlag, Berlin. Aus dem Englischen von Giulia Baldelli, Franziska Lantermann und Jochen Stremmel
ersch. Juni 2026
ISBN 978-3-89581-656-7
Seit 2014 ist Joseph Pearson Hausessayist an der Berliner Schaubühne und gibt mit seinen Previews Einblicke und Hintergrundinformationen, indem er Proben besucht, Regisseur:innen vor den Premieren interviewt und aus der Perspektive eines bloggenden »Universalgebildeten« und begeisterten Theaterbesuchers seine oft ungewöhnlichen Fragen stellt.
Die zwölf hier versammelten Texte entstanden zwischen 2015 und 2023 im Vorfeld von Thomas Ostermeiers Inszenierungen (u. a. Richard III., Professor Bernhardi, Rückkehr nach Reims, Im Herzen der Gewalt, abgrund, Die Möwe) an der Schaubühne am Lehniner Platz. Ein einführender Essay sowie ein Gespräch, das im Oktober 2025 mit dem Regisseur für dieses Buch geführt wurde, komplettieren diese Previews zu einer künstlerischen (Arbeits-)Biografie Thomas Ostermeiers.
Das Buch beleuchtet nicht nur Ostermeiers kreatives Schaffen, sondern auch die politischen Anliegen, die seine Arbeit in den letzten Jahren verstärkt prägen. Diese spiegeln ein Jahrzehnt gesellschaftspolitischer Entwicklungen in Deutschland wider, einschließlich des raschen Erstarkens der extremen Rechten. Auf seiner fortwährenden Suche nach einem gesellschaftlich relevanten Theater bleibt Thomas Ostermeier der Maxime treu, die er bereits 1999 zu Beginn seiner Zeit an der Schaubühne formulierte: »Das Theater kann der Ort einer Bewusstwerdung und damit einer Repolitisierung sein.«
»Thomas Ostermeier ist das prägende Gesicht des deutschen Theaters.« Peter Kümmel, DIE ZEIT
Since 2014, Joseph Pearson has been the house essayist of the Berlin Schaubühne Theatre, offering insights and background through his previews; he attends rehearsals, interviews directors prior to opening nights, and—from the perspective of a blogging “polymath” and avid theatergoer—poses unconventional questions.
The twelve essays collected here were written between 2015 and 2023 in anticipation of Thomas Ostermeier’s productions (including Richard III, Professor Bernhardi, Return to Reims, A History of Violence, Abgrund, and The Seagull) at the Schaubühne . An introductory essay, along with a conversation conducted with the director specifically for this volume in October 2025, rounds out these previews, making them an artistic (and professional) biography of Thomas Ostermeier.
The book illuminates not only Ostermeier’s creative output but also the political concerns that have increasingly shaped his work in recent years. These concerns reflect a decade of sociopolitical developments in Germany, including the rapid rise of the far right. In his ongoing quest for socially relevant theatre, Thomas Ostermeier remains true to the maxim he articulated back in 1999, at the very beginning of his tenure at the Schaubühne: ‘Theatre can be a place of awakening—and, by extension, a place of repoliticization.’
‘Thomas Ostermeier is the defining face of German theatre.’ — Peter Kümmel, DIE ZEIT
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